И максимально наклоняюсь-сдвигаюсь вперёд, так чтобы руки принцессы дотянулись до руля.

— Держу!

— Сейчас аккуратно! На счёт три! Один! Два! Три!

Я ныряю в тени так глубоко, что движение вокруг почти останавливается. Мужики во внедорожнике пока ещё не поняли, что происходит и зачем мы вообще их обогнали, а потому не успели сбросить скорость и остановиться.

Теперь главное всё точно рассчитать…

Эффект сжатия пространства и времени… толчок! и я оказываюсь в салоне несущейся во весь опор тяжёлой машины.

Внутри как раз трое, и мне находится одно место сзади. Сосед меня не замечает, потому что опять высунулся в потолочный люк с автоматом.

По Аньке стрелять собрался, в спину! Вот как таких уродов земля держит?

— У-у-у-у-у, сраный Чернов! — сурово восклицаю я и бью стрелку кулаком по левой почке. — Что же он задумал⁈

Хватаю стрелка за ремень брюк и затаскиваю обратно, пока он мне принцессу не поцарапал.

— А-а-а-а!!! — орёт мужик, вытаращив глаза то ли от боли, то ли от неожиданности.

Мельком гляжу на них астральным зрением. Сильны. У них даже водитель — магистр, маг металла, между прочим. Эх, такой талант пропадает!

А стрелок в этот момент, видимо, от внезапности, выпускает по мне автоматную очередь. В упор, сука.

Ну и кому от этого хуже? Водила пугается, и чуть машину в занос не отправляет, а очередь частично вязнет в моих щитах, а часть уходит в молоко.

— Машину-то за что??? — возмущаюсь я. — Это ж мой трофей!

Тут уже и с переднего сиденья пассажир подключается, в руке у него сверкает нож. Ещё бы зубочистку взял! А вот стрелок оказывается нехилым физиком, и бьёт мне в лицо кулаком… перехватываю его руку и сжимаю.

Хрусть! — ломаются пальчики.

— СТОЯТЬ!!! — велю я, вкладывая в голос дар Тёмной.

Вот только никто не останавливается. Скалятся, головами трясут, сразу видно, что чувствуют что-то, но сопротивляются. Астральным зрением замечаю на всех троих какие-то артефакты, сейчас активизировавшиеся.

А парни-то неплохо подготовились!

И тут… Чёрт!

То ли мне назло, то ли в порыве какой-то суицидальной храбрости, то ли из-за борьбы с моим голосом, водитель виляет в сторону, выскакивает на встречку и гонит дальше. И прямо, мать его, на мост!

Гудки, визг тормозов, крепкая брань водителей и совершенно офигевший взгляд Ани, которая поравнялась с нами и едет по ту сторону отбойника.

«Хайзяя, ты чо творишь⁈ АСТАРОЖНА-ААА-ААА!!!» — орёт белкус и тут я вижу, что прямо навстречу нам несётся автобус. Не будучи себе врагом, водитель автобуса спешно пытается перестроиться, и не справляется с управлением.

Грохот и скрежет ограждений и многотонная махина вылетает с моста.

Время как будто останавливается, и я трачу эти мгновения на анализ ситуации.

Так…

Фирсов уже десять раз засёк и саму машину, и то, куда она движется, так что никуда они теперь не денутся. Дальше канцелярские могут сами сработать. А вот спасти людей, которые в этом долбанном автобусе — они не смогут.

Не успеют!

Ведь счёт сейчас пошёл на секунды.

Эх, надо было не выёживаться, а просто спи**ть из машины что-нибудь ненужное, движок, например!

Уйдя глубоко в тени, гашу инерцию движения и останавливаюсь посреди моста.

Выныриваю и оглядываюсь… Аня тормозит и останавливается возле отбойника. Чип уже соскочил и длинными прыжками несётся ко мне. Кругом стоит визг тормозов, местами кто-то сталкивается, но не серьёзно. Хм, движение через мост мы, кажется, блокировали полностью.

Ловлю взгляд принцессы и развожу руками. Анонима найдём — люди важнее.

Отстёгиваю ножны с мечом и кладу их на асфальт. Аня кивает — подберёт.

Более не медля, разбегаюсь и прыгаю с моста в реку.

Глава 6

Ниточка

Декоративное ограждение моста сыграло решающую роль в судьбе автобуса и его пассажиров. К счастью для них, при первом, самом сильном, ударе переднюю часть автобуса подбросило довольно высоко вверх, и в реку он ушёл не мордой вниз, а почти плашмя.

И это хорошо. Автобус оказался междугородным, а в них есть ремни безопасности, высокие откидывающиеся спинки сидений, да и едут пассажиры исключительно сидя.

Не повезло в другом.

Перед падением автобус успел зацепить левым боком столб. Хорошо так зацепить, расхлестав окна чуть не по всей длине салона.

Так что когда я рыбкой вошёл в воду, автобус уже шёл ко дну, оставляя после себя шлейф пузырей воздуха. Свет в салоне моргал, но ещё каким-то чудом работал, подсвечивая паникующих и совершенно потерянных людей.

А ещё и не лето ведь! Вообще не лето! Водичка-то ого-го как бодрит!

Время пошло, и у меня от силы пара минут…

Пока летел успел прикинуть что да как.

Перемещение тенями, даже на самой их глубине — сейчас не выход. Время-то я замедлю. И хотя перемещение в тенях под водой куда сложнее, чем на воздухе, я успею вытащить пассажиров на берег за пару минут «реального» времени.

Вот только они не переживут погружения. То, что я топил в тенях всяких гадов типа Фламинго — не показатель, они одарённые. А в автобусе, если верить астральному зрению, ни у кого даже намёка на магические способности нет.

А чтобы за две минуты всех перетаскать, надо будет погрузиться очень глубоко.

Короче, мимо.

Использовать магию воды и поднять автобус с шестиметровой глубины я, наверное, смогу. Вот только не уверен, что его при этом не сомнёт и не разорвёт. Всё же в силу специфики жизни Охотника, я прокачивал силу, а не ловкость. Разрушить плотину — могу. А вот что-то такое тонкое и бережное… не прокачался я ещё до таких высот и… Тёмная! Слышишь⁉ По-человечески прошу, если ты сейчас здесь, то завали хлебало и не хихикай под руку!

И что остается бедному Охотнику в такой ситуации? Использовать дар душелова, конечно.

А потому после того, как я занырнул в реку, я ещё и в Океан Душ занырнул.

— ДОБРОВОЛЬЦЫ! — мой крик потряс все души от мала до велика.

— Артём, не обессудь, — Ярозавр помахал своими ручонками. — Я бы с радостью, но у меня лапки. Я там потону просто-напросто.

— В вооооду⁉ — а это взревел Михаил Лунатыч. — Молю-ю-ю-ю! Только не в воду!

— Ну а с тебя тем более спроса нет, — вздохнул я, взглянув на Лаву.

Теоретически, виверна смогла бы помочь, если бы автобус ещё тонул. Не вытащить, конечно, — она не гигантский дракон, она и легковушку не поднимет, — но хотя бы притормозить затопление, а то и оттянуть к берегу. Но даже при том, что огненная виверна неожиданно любит купаться, ей, конечно, автобус не поднять, смешно и думать об этом.

В Океане начался явный движ. Обсуждения, колебания, предложения.

Первыми вызвались пауки, но, узнав о специфике задания, сразу же отказались. Вода и так враждебная среда для членистоногих. Но когда тонет электрический членистоногий, вода становится враждебной средой вообще для всех.

Чёрт…

Адокуни? Да чем они помогут? Обварят бедолаг, которые пытаются спастись?

Обезьяны? Вариант, но слишком уж большой разломный зоопарк в Москве-реке — это палево.

— ДОБРОВОЛЬЦЫ! — ещё раз прокричал я, чтобы помочь самым робким принять решение поскорее.

Спасение пришло, откуда не ждал. От существа, которое я лично записал в касту злодейских злодеев.

На берег Океана неуклюже выполз морской змей, — тот самый гигант, который пытался потопить трансатлантический лайнер во время моей первой поездки в Ацтекскую Империю. Оказывается, за последнее время, — точнее, с тех пор, как я начал активно пользовать пауков и ёжиков, — по Океану пополз слушок о том, что лояльные монстры исправно получают от меня ништяки. От прогулок в реальный мир и аж до шанса на перерождение.

Собственно говоря, разговор со змеем состоялся короткий.

Тварь не скрывала свои корыстные мотивы. Ты — мне, я — тебе. И в конкретной ситуации я был не против такого рода сотрудничества.

— Ладно, — кивнул я. — Погнали.