Что характерно, циклопы, наигравшись, с любопытством присматривались к нам, будто что-то понимая.

Вся установка печати заняла полдня, и к концу у меня уже окончательно затекла задница. Шкуры-то на каменном полу лежали. Свой четвёртый контур я давно закончил, и даже успел отдохнуть. А вот принцесса ещё долго будет в себя приходить.

Я помог ей перебраться на сухую шкуру, — та, что лежала под ней, оказалась мокрой как после дождя, — накрыл и дал напиться воды, после чего Аня уснула.

— Покрыватель делать великая каменная баба сильный-сильный, — подсев ко мне, уважительно проговорил циклоп. — Как?

— Уметь, — пожал я плечами.

То, что он это понял или увидел — уже само по себе удивительно! А хотя… я ведь не удивлялся, когда он щелчком пальцев развёл огонь? Да, обычный одарённый не способен увидеть печать. Но почувствовать буйство энергий в процессе установки может даже обычный, неодарённый, человек. А дикие люди, и циклопы в том числе, в принципе более чувствительны к таким вещам.

— Говорить мой? — закинул удочку циклоп.

Ах ты какой ушлый, однако! Впрочем, понятно, что его беспокоит.

— Делать своя баба уметь. Говорить не уметь, — покачал я головой. — Мы убить злой глаз, вы жить хорошо.

— Вы убить злой глаз — мы давать много-много мяса! — родил умную мысль циклоп, и на свою циклопшу посмотрел, с таким видом, будто в лотерею выиграл.

— Много-много! — с энтузиазмом закивала та.

— Хорошо, — степенно кивнул я. — И песок где большая вода.

— Песок? — удивился циклоп.

— Мы строить большой дом, много маленький… — как на их языке люди? я показал на Аню и себя, — есть мясо, пить вода, приходить, уходить. Вы хорошо жить, мы хорошо жить.

— Друзья! — просиял циклоп. — Помощь вы, помощь мы!

— Друзья! — я протянул ему открытую ладонь.

Немного поразмыслив, он протянул мне пятерню. Я несильно шлёпнул по ней и подставил свою.

— Друзья? — уточнил я.

— Да, да! Друзья! — дошло до циклопа, и он отбил мне пятюню.

Напрочь отбил.

Если бы не печать укрепления — косточки мне бы потом хирург собирал.

ㅤ

Буря бушевала весь день и пошла на убыль только к вечеру. Само собой, идти куда-то по темноте я не собирался. Делать было по-прежнему нечего, и мы с Аней, когда она, наконец, проснулась, просто разговаривали. Ни о чём и обо всём…

Я рассказал ей о своих приключениях у ацтеков, как пришлось разбираться с Кланом Теней. Аня слушала с открытым ртом, особенно когда я описывал схватку с Фламинго.

— А ты не боялся? — спросила она.

— Вообще бояться — это нормально, — подумав, ответил я. — Совсем ничего не боятся только больные на голову. Когда становится страшно, главное — не позволять страху управлять тобой. Но там… Я же контролировал ситуацию, чего мне было бояться?

Потом разговор перешёл на Анонима.

— Это точно не одиночка, — поделился я своими соображениями. — Работает серьёзная группа профессионалов. А вот кто… Может ацтеки, может кто-то из своих. Инферны и даже твоя якобы беременность от меня — просто удобный повод. Копают явно под твоего отца, под саму императорскую власть. Кому-то это всё выгодно.

Аня задумчиво кивнула:

— Возможно. Но для этого у отца есть Тайная Канцелярия. Они ведь разберутся, правда?

— Не разберутся они — сам разберусь, — ответил я.

И принцесса только улыбнулась. Не скептически, а скорее предвкушающей такой, хищной улыбкой.

Мы перескакивали с темы на тему, обсуждая то политику, то магию, то последние сплетни двора. И вдруг Аня спросила:

— Артём, а что с циклопами? Что с ними будет, когда мы закроем разлом?

— А мы его не закроем, — подмигнул я. — Его вообще нельзя закрыть, кстати.

— Откуда ты знаешь? — удивилась она.

— Чувствую, — пожал я плечами. — Кристалл внутри горы, до него не добраться. И даже если найдём, мы с тобой его спрячем получше, чтобы никто не нашёл. А разлом зачистим, чтобы он стал безопасным.

— Но чёрный разлом в Москве? — напомнила Аня.

— Я попросил деда купить участок под ним, — пояснил я. — Ты видела, какое там запустение? У владельца наверняка проблемы с деньгами. Думаю, когда он узнает, что я хочу купить этот участок вместе с разломом, он только обрадуется.

— И что ты сделаешь? — с любопытством спросила она.

— Курорт, — ухмыльнулся я.

— Какой ещё курорт? — Аня недоверчиво посмотрела на меня.

— Тропический, — объяснил я, — с мраморной говядиной и ирландским пивом.

Глаза Ани расширились от удивления, а потом она рассмеялась:

— Ты сумасшедший, Артём! Но знаешь что? Мне это нравится!

И конечно, Аня снимала просто невероятное количество фото и видео для своего блога. В основном — про циклопов, про их быт и отношения между собой. Ещё и комментировала их голосом диктора из передачи «Клуб путешественников».

А циклопы меж тем без дела не сидели. Мужик принялся нарезать мясо забитой накануне коровы ломтями, используя для этого острый камень. Посмотрев на его мучения, я нашёл в крипторе какой-то плохонький режик, — нечто среднее между ятаганом и абордажной саблей, — и попросил Аню сделать для клинка рукоять из камня, под размер циклопьей руки. Циклоп подарку обрадовался так, что только что не сплясал! Повторял всё, что жить хорошо. А циклопша тем временем накалила в камине камней, а в большущую бадью, опять же изготовленную выжиганием из цельного ствола, натаскала дождевой воды.

— Они что, варить его будут? — спросила Аня.

— Маловато воды, чтобы сварить такую тушу, — усомнился я. — Посмотрим, что будет.

Циклоп нарезал мясо, достал откуда-то сделанный из шкур мешок и насыпал из него в бадью… соль! Обычную соль, в крупных кристаллах и хлопьями. Видать на берегу моря собирали.

И вот, когда вода в бадье дошла до кипения, а соль почти полностью растворилась, циклопы принялись макать мясо в этот раствор. Ненадолго, всего несколько секунд, но оно успевало потемнеть. А потом — нанизывали на длинные жерди. И — к камину. Не близко, чтоб не жарилось.

— Они его вялят, — пояснил я Ане. — Вчера шашлык ели, а теперь будут пару недель, а может и до следующей бури, питаться вяленым мясом.

А ещё циклопша сшила принцессе из шкур нечто среднее между набедренной повязкой и сарафаном. Дар, как она объяснила. Для неё это, наверное, было развлечением, как шить на куклу. В принципе, смотрелась Аня в этой грубой одёжке очень симпатично. И эротично, но в меру.

Мы даже сделали с циклопами общее фото! Смешно конечно, но рядом с этими верзилами мы с Аней смотрелись, как дошколята.

ㅤ

Вторая ночь в компании с принцессой далась уже проще. Я даже смог выспаться, на свежем-то воздухе. Мои пауки без моего участия завалили несколько злобоглазов, а циклопы с самого раннего утра умчались собирать разбредшихся по округе коров, так что нас никто не беспокоил, и проснулся я, только когда сон в меня уже не лез.

— Доброе утро! — приветствовала меня Аня.

Я ей спросонья даже не признал — настолько непривычно было видеть её в шкурах. А самой принцессе, похоже, понравилось. Наверное, из-за контраста с её привычной жизнью.

— Доброе, — ответил я. — Выспалась?

— Как никогда в жизни! — она просто светилась от энтузиазма.

Взглянув на неё астральным зрением, я убедился, что печать встала как надо, и уже навела порядок в энергетических каналах и запасах. Энергия теперь циркулировала легко и непринуждённо, причём имелось её в избытке — вот Аня и цвела.

— Гляжу, ты готова к подвигам? — прищурился я.

— Уже выдвигаемся? — подорвалась принцесса. — Нас ведь там наверное потеряли. Я правда трансляцию вела, как в разлом пошла, так что где мы — знает весь мир… Но не вечно же здесь сидеть, правда?

— Весь мир, говоришь? — задумался я. — Чувствую, ждут нас сюрпризы, когда выйдем. Но ты права, для начала надо выйти. И я знаю, где наш пропуск засел. Сейчас позавтракаем и пойдём его мочить. Точнее, ты пойдёшь.

— Я-я-я? Чего? — Аня от неожиданности даже поперхнулась. — Это же чёрный разлом!